Streiks von Journalisten sind in der Geschichte der französischen Medien nicht vergessen. Der längste Streik in der Geschichte dauerte sieben Wochen und wurde 1968 von den Mitarbeitern des ORTF geführt. Der Streik bei Radio France im Jahr 2015 dauerte 27 Tage. Jetzt haben die JDD-Mitarbeiter ihren 40-tägigen Streik beendet, den sie am 22. Juni 2023 begonnen hatten, um gegen die Ernennung eines neuen Chefredakteurs zu protestieren.
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„Geoffroy Lejeune wird sein neues Amt heute in einem leeren Redaktionsraum antreten.“ – Mit diesen Worten kündigte die Belegschaft des JDD-Magazins, der Sonntagsausgabe der französischen Wochenzeitung JDD (Le Journal du Dimanche), das Ende eines 40-tägigen Streiks an, der am 22. Juni 2023 begonnen hatte, um gegen die Ernennung eines neuen Chefredakteurs, Geoffroy Lejeune, zu protestieren. Lejeune, ein 34-jähriger Journalist, war zuvor Chefredakteur der rechtsextremen Zeitschrift Valeurs Actuelles gewesen. Unter Lejeunes Leitung hatte die Zeitschrift im Jahr 2020 einen Artikel veröffentlicht, in dem die schwarze französische Abgeordnete Danièle Obono als Sklavin dargestellt wurde, und wurde daraufhin im November 2022 wegen öffentlicher rassistischer Beleidigung schuldig gesprochen.
Rechtsextreme Journalisten
Der Kampf der Journalisten der JDD beginnt zu zeigen, dass solche Vorfälle in der Geschichte Frankreichs ein vergebliches Unterfangen waren. In den letzten Jahren haben viele Medienunternehmen, die von Milliardären kontrolliert werden, berühmte Journalisten oder Persönlichkeiten eingestellt, die rechtsextreme Ideologien unterstützen und veröffentlichen.
Die Journalisten des Fernsehsenders i-Télé streikten einen Monat lang gegen die Einstellung von Jean-Marc Morandini, einem engen Freund von Vincent Bolloré, dem Hauptaktionär des Medienkonzerns Canal+. Morandini, mit 20 Jahren der jüngste Fernsehmoderator Frankreichs, wurde wegen Bestechung Minder- jähriger zu einer Gefängnisstrafe auf Bewährung verurteilt. Derselbe Geschäftsmann Bolloré hat nun JDD gekauft.
Um die Integrität der Redaktion zu wahren, forderten die streikenden Journalisten nicht nur die Entlassung des bekannten Fernsehmoderators, sondern auch Garantien für die redaktionelle Unabhängigkeit, indem einer der beiden engen Freunde von Vincent Bolloré zum Chefredakteur und der andere zum Direktor ernannt wird.
Die Direktion nahm das Angebot der Journalisten nicht an. Mehr als 30 Journalisten kündigten daraufhin. Der Fernsehsender i-Télé, der 2021 wegen Volksverhetzung zu einer Geldstrafe von 200.000 Euro verurteilt wurde, wurde von der Medienaufsichtsbehörde CSA verwarnt, weil er der rechtsextremen Partei Rassemblement National bei den Regionalwahlen 2021 mehr Redezeit eingeräumt hatte.
Vincent Bolloré hat sein Vermögen genutzt, um Medien- und Werbeunternehmen zu beherrschen. Bolloré, ein 71-jähriger französischer Geschäftsmann, der laut Forbes im Jahr 2023 ein Vermögen von 10 Milliarden Dollar besitzen wird, wurde in die Bourgeoisie der Bretagne im Nordwesten Frankreichs hineingeboren. Im Alter von 23 Jahren wurde er zum Vizepräsidenten der Finanzgruppe Edmond de Rothschild ernannt. Zusammen mit seinem Bruder Michel-Yves Bolloré übernahm er die Leitung des multinationalen Familienunternehmens Bolloré, das in zahlreichen Bereichen tätig ist.
Im Jahr 2012 wurde Bolloré, der seinen Reichtum dazu nutzte, eine Reihe von Medien- und Werbeunternehmen zu kontrollieren, Hauptaktionär des französischen Medienkonglomerats Vivendi, zu dem auch die Mediengruppe Canal+ gehört, die vor allem für ihr politisch provokatives Programm bekannt ist.
Im Jahr 2015 wurde eine Dokumentation über Steuerhinterziehung in Frankreich von Canal+ abgesetzt, um die Interessen der Bolloré-Gruppe zu schützen. Eine der bekanntesten Sendungen des Senders war „Les Guignols de l‘info“. Nach 30 Jahren wurde sie 2018 überraschend eingestellt.
Es heißt, Bolloré dulde keine politischen Parodien. Aber Bolloré, ein Geschäftsmann, der seit Jahren ähnliche Wege beschreitet, um die Kontrolle über den Mediensektor zu erlangen, ist dafür bekannt, Journalisten oder Führungskräfte, die ihm nicht gefallen, zu entlassen und durch alte Freunde von ihm oder seinen Söhnen zu ersetzen. Durch solche Ernennungen hat er die von ihm geförderten Medien nach und nach auf die rechte und konservative Seite geschoben.
Später versetzte er Pascal Praud, einen Journalisten, der für seine Verteidigung rechtsextremer Ideologien bekannt ist. Praud, der die Ideologie der „Theorie des großen Wandels“ vertritt, die für den Aufstieg der extremen Rechten in Europa und insbesondere in Frankreich verantwortlich gemacht wird, hat nun seinen Platz an seiner Seite eingenommen. Im Juni 2023 kaufte er auch die Zeitschrift Paris Match. Die Untersuchungen über den fragwürdigen Charakter dieses Kaufs dauern jedoch noch an. Bolloré soll sich vor dem Kauf in die Redaktion des Magazins eingemischt haben. Der ehemalige Chefredakteur des Magazins wurde 2022 entlassen, nachdem er sich gegen eine Titelgeschichte über einen traditionalistischen Kardinal ausgesprochen hatte.
Falsche Bedienung der Abdeckung
Die Beschäftigten von JDD haben sich zusammengeschlossen, um sich gegen die Übernahme der Zeitschrift durch den Investor Bolloré zu wehren. An jedem Tag des 40-tägigen Streiks fand eine Urabstimmung statt. Jede Urabstimmung wurde mit mehr als 95 Prozent der Stimmen angenommen. Das einzige, was sie mit ihrem neuen Chef aushandeln konnten, war die gleichzeitige Ankündigung der Kündigung von 60 weiteren Journalisten, die sich weigerten, die von ihm eingesetzte Redaktionsleitung zu akzeptieren und ihre Kollegen, die entschlossen waren, ihre Arbeit aufzugeben, nicht zu verlassen.
Emmanuel Poupard, Generalsekretär der SNJ, der ersten französischen Journalistengewerkschaft, erklärte: “Wir müssen die historische Mobilisierung der Journalisten zur Verteidigung ihrer Identität und ihres Pluralismus anerkennen.
Am Ende hat Bolloré gewonnen. Die Redaktion des Magazins leert sich. Nur zwei Journalisten bleiben zurück. Wenige Tage nach dem Ende des Streiks übernimmt der neue Chefredakteur offiziell das Ruder. In weniger als einer Woche hat er die schwierige Aufgabe übernommen, die neue Ausgabe der GE vorzubereiten, die am Sonntag, den 6. August erscheinen soll. Zu diesem Zweck hat er bekannte Medienvertreter wie Pascal Praud und ehemalige rechtsextreme Journalisten von Valeurs actuelles angeworben.
Das erste vom neuen Team herausgegebene Magazin kam mit einem großen Fehler auf der Titelseite in die Regale. Ein Marsch für den im Juli in Frankreich getöteten Enzo wurde mit dem im Januar bei einem Autounfall ums Leben gekommenen Enzo verwechselt. Die Namensähnlichkeit sorgte für einen Skandal. Die meisten Sponsoren zogen ihre Anzeigen zurück und verließen das Magazin.
“Mit dem neuen Chefredakteur wird die Zeitschrift, die einst allen Politikern eine Stimme gab, nun offen zu einem Propagandainstrument der extremen Rechten”, warnt Emmanuel Poupard, Generalsekretär der SNJ: “Die GE wird jetzt mit France Soir verglichen, das für seine Verschwörungstheorien aus der Nachkriegszeit bekannt ist. Früher war die JDD eine parteiübergreifende Organisation.
Boykott durch Politiker
Sabrina Agresti-Roubache, Beauftragte des Ministers für Stadtentwicklung, war der erste politische Gast unmittelbar nach dem Streik. Laut France Info wurde Agresti-Roubache vom Premierminister für ihr Verhalten gerügt, woraufhin die Regierungsmitglieder gewarnt wurden, keine Interviews für die GDD zu geben. Andere Politiker wie der Vorsitzende der Sozialistischen Partei, Olivier Faure, und die Vorsitzende der Grünen, Marine Tondelier, kündigten an, das Magazin zu boykottieren.
Es ist nicht das erste Mal, dass Bolloré Probleme mit den Medien hat. Er hat zahlreiche Prozesse gegen Journalisten angestrengt, die über die Aktivitäten seiner Unternehmen recherchiert haben. Im Jahr 2016 veröffentlichte Mediapart, eines der unabhängigen Magazine Frankreichs, einen Bericht über die illegalen Aktivitäten der Bolloré-Gruppe in Kamerun. Aufgrund dieses Berichts wurde das Magazin wegen Verleumdung verklagt. Mediapart wurde jedoch von allen Klagen in den Jahren 2019, 2021 und 2022 freigesprochen. Das Gericht gab Bolloré Recht und betonte, dass die von Journalisten aufgedeckten Informationen ein wichtiges Thema von öffentlichem Interesse und für die Verteidigung der Pressefreiheit seien.
Bollore nutzt den Raum
Die französischen Presseverbände fordern Gesetzesänderungen, um die Pressefreiheit und die Unabhängigkeit der Medien zu gewährleisten. Emmanuel Poupard erinnerte daran, dass das Gesetz von 2016 die Unterdrückung der Presse verhindern soll und sagte: “Wir haben von Anfang an gesagt, dass dieses Gesetz nicht ausreicht. Das Parlament muss den Ernst der Lage erkennen und dringend Maßnahmen ergreifen. Die aufeinander folgenden Regierungen haben das Problem ignoriert. Bolloré nutzt dieses Vakuum.
Laut der Wirtschaftswissenschaftlerin Julia Cagé besitzen neun milliardenschwere Geschäftsleute 80 Prozent der Mainstream-Medien in Frankreich. Cagé sagt, der Mediensektor brauche zwar neue Investoren, aber die Tatsache, dass er aus Milliardären bestehe, sei ein großes Problem, da diese Milliardäre viele Interessen zu vertreten hätten.
Es wird erwartet, dass das Parlament in den nächsten Tagen einen Gesetzesentwurf diskutiert, der vorsieht, dass “die Ernennung eines neuen Chefredakteurs von der Mehrheit der arbeitenden Journalisten gebilligt werden muss”. Dieser Gesetzesentwurf wird auch von der Journalistengewerkschaft SNJ unterstützt. “Wenn die Chefs den Journalisten nicht mit dem Verlust ihres Arbeitsplatzes drohen, indem sie sagen, dass der Verlust der staatlichen Subventionen den Bankrott bedeuten würde, wäre es sinnvoll, dieses Gesetz in Kraft zu setzen”, erklärt Poupard.
Der Gesetzesentwurf wäre ein erster Schritt, um gegen das Spiel der Geschäftsleute mit der zerbrechlichen Unabhängigkeit der französischen Medien zu mobilisieren. Der Gewerkschafter fügt hinzu: “Es ist mutig, dieses Thema aufzugreifen. Seit 2016 hat man uns zu diesem Thema nicht mehr gehört.
* Lou Phily ist eine französische Journalistin, die hauptsächlich über nationale und internationale Nachrichten für französische Zeitungen schreibt. 2021 arbeitete sie als Wirtschaftsjournalistin für Thomson Reuters.
